五月晴れの５月８日、岩手の北上市であった里山歩き。地元のがんの当事者と体験者がつくる「びわの会」（高橋みよ子代表）の爽やかな季節行事です。「ペイシェント・アクティブ」（行動する患者たち）を掲げ、びわの会が発足して、今年で20年を迎えます。

　がんになった女性たちが集い、学び、助け合い、仲間の喜びや死の悲しみを分かち合い、新しい生き方を広げてきた地域発の当事者運動です。

　記者時代から取材の縁を重ねた彼女らの20年の軌跡を、雑誌『婦人之友』６月号、７月号で連載させてもらいます。12日に書店発売の同誌6月号を、どうぞお読みください。