岡田監督、すっかり時の人だ。若くして“藤山寛美“といわれた雰囲気に、人の持ち味と場の流れを見る並外れた心眼。64歳にして最高の賛辞を集めている。筆者は野球好きでもないが、この人は別。

　若かりし頃、早稲田でサード、4番、六大学のホームラン王。筆者も授業がないとキャンパス隣の安部球場で岡田の練習姿を眺め、当時無敵の法政のエース・江川との対決を神宮に見に行った。明治の高橋三千丈が真っ向勝負した速球を、火を吹くようなホームランで返した瞬間など忘れ難く鮮烈だ。

　バース、掛布との三連続バックスクリーン弾、第1期阪神監督時代の優勝も人生の華かもしれないが、「アレ」の堪らなくとぼけた味わいが加わった今こそ、同世代の生き様として共感深い。虎ファンじゃないけど、日本シリーズの岡田さん、見てみたいな。　　　　　　　　　（画像は9/15河北新報社会面）