大震災被災地の神戸で2009年に生まれた「レクイエムプロジェクト」の主宰者。追悼のイベント「神戸ルミナリエ」で長く手掛けた音楽の力に、土地土地の記憶の伝え手たちの詩をめぐり合わせ、これまで20作を超えるオリジナルの合唱組曲に結晶させた。上田さんと各地の合唱団は毎年、被災地、被爆地発の「歌による伝承と祈り、希望のレクイエム」のコンサートを催して多くの人の心を集わせ、広くつないでいる。

　そんな上田さんの新しい曲の練習用譜面を手にしたのは、今月のレクイエムプロジェクト仙台の練習で。タイトルは『証（あかし）―なつかしい未来へ』。ピアノ奏者の方の指から流れ出したのは、おだやかで、たおやかなメロディーと響き。続く合唱が歌い出すのは、あたたかな薄日の差すような早春の海辺の景色―。

　上田さんの依頼をいただき、私が詩を書かせてもらった２作目の合唱組曲（４曲構成）のうちの生まれたての１曲で、最初に仙台の合唱団に届けられた楽譜である。どんな曲が編まれるのか、わくわくとして待っていた胸はゆったり、ゆったりと満たされた。

　その詩が浮かんだのは、今年の３月11日の名取市閖上。追悼の白い百合が多くの手で献花されていた午後、潮騒の誘われて新しい防潮堤の向こうの浜を歩いた時だった。その光景と日差しのぬくもりが、上田さんの曲とともによみがえった。合唱団の仲間たちに一節ずつ歌われ始めてゆく瞬間々々は、まるで新しい命の誕生のようだった。その組曲のまあだ先の初演の日まで、次の１年を合唱団と共に過ごすことが今から楽しみになった。

　上田さんとのコラボで初めてできた組曲が、『逢いたい―いのちの日々かさねて』。東日本大震災から10年の2021年、９月11日に多賀城市文化センターでのレクイエムプロジェクト仙台のコンサートでお披露目された。震災や原発事故の被災地の取材で出会った人々の声、その身と古里に起きた出来事が、ひとりでに詩になった。仙台から、その組曲は東京、大阪、京都、長崎…などで地元初演を重ね、歌いつながれている。

　それから新たに依頼された２作目は、難しかった。廃墟の町々の跡は嵩上げされ、家や建物は再建され、新しい防潮堤が建ち、しかし古里や家族をなくした人の心の傷は癒えることなく、「復興」をいまだ誰も見たことはなく、「希望」は懸命に手探りされている。その「今」をどんな詩にできるのか―。迷いの岸にいた私の背中を、前へ押してくれたのは、やはり上田さんだった。そんな日々も、新しい歌との出合い、その響きの中に溶けていった。